Upgrading 26th January

In 2012, through Greek Presidential Decree 7/31/1/2012, 26th January was proclaimed a Public Holiday of Local Significance (for the municipality of Aegina). This is the day when, following the decision of the Third National Assembly at Troezen, Ioannis Capodistrias was sworn in at the cathedral of Aegina in 1828 as modern Greece’s first governor. This decision, taken by the fighters of the Revolution in the face of opposition from the Great Powers, enabled Capodistrias and his government to embark on the mammoth task of organizing, from Aegina, the rebirth of Greece. Quite a few people, not all of them Aeginetans, (1, 2 [particularly from minute 12]) think that this day should not only be celebrated locally but that it should be instituted as a “national day”, given that this was the first modern Greek government not imposed by “foreign powers” but emerging directly out of the seven-year-long struggle for independence and the decision of the National Assembly at Troezen in 1827. Coincidentally, 26th January is Australia’s national day, but the day’s significance is controversial because it is the day that “European colonization” of Australia commenced with the establishment of a British prison at Port Jackson (today’s Sydney) in 1788. A … Continue reading

EPIFYLAKI: A visual exhibit at the Capodistrian Orphanage in Aegina

By Maria Triantopoulou A large crowd gathered today outside the entrance to that historic edifice the Capodistrian Orphanage, or the Aegina Prison as this neglected monument is more generally known, to take part in the inauguration of the visual exhibit that was mounted under the aegis of the 7th “Fistiki Fest” Pistachio Festival to mark the 30th anniversary of the closing of the prison. Based on an idea of the historian George Kalofonos, this year’s president of the “Fistiki Fest”, the visual exhibit bears the signature of three important artistic personalities who live and work for extended periods in Aegina: Costas Varotsos, Venia Dimitrakopoulou and Danae Stratou. The function was introduced by George Kalofonos, who in his address emphasized the symbolic value of the visual exhibit, whose aim is to present a reminder of the fact that this historic building, which from a place of learning and culture as an orphanage was transformed into a site of imprisonment and confinement for both common criminals and political prisoners. For the last thirty years it has remained closed, caught in an interminable bureaucratic deadlock and petty political wrangling between the Antiquities Inspectorate and the local community, whose standing requirement is that the … Continue reading

ΕΠΙΦΥΛΑΚΗ – Μια εικαστική παρέμβαση στο Καποδιστριακό Ορφανοτροφείο Αίγινας

Της Μαρίας Τριαντοπούλου (ΠΗΓΗ) Πλήθος κόσμου μαζεύτηκε σήμερα έξω από την είσοδο του ιστορικού κτιρίου του Καποδιστριακού Ορφανοτροφείου, των Φυλακών της Αίγινας όπως είναι ευρύτερα γνωστό το παραγνωρισμένο αυτό μνημείο, για να παρακολουθήσουν την εκδήλωση/εγκαίνια της εικαστικής παρέμβασης που στήθηκε μέσα στα πλαίσια της 7ης Γιορτής Φιστικιού για να σηματοδοτήσει την 30η επέτειο από το κλείσιμο των φυλακών. Την εικαστική αυτή παρέμβαση, βασισμένη σε μια ιδέα του ιστορικού Γιώργου Καλόφωνου, φετινού προέδρου του Φεστιβάλ Φιστικιού, υπογράφουν 3 σημαντικοί καλλιτέχνες που ζούν και εργάζονται για μεγάλα διαστήματα στην Αίγινα, ο Κώστας Βαρώτσος, η Βένια Δημητρακοπούλου και η Δανάη Στράτου. Την εκδήλωση προλόγισε ο κ. Γ. Καλόφωνος, υπογραμμίζοντας στον λόγο του, την συμβολική αξία του εικαστικού έργου/παρέμβασης που σκοπό έχει να υπομνηματίσει το γεγονός ότι το ιστορικό αυτό κτίριο, που από τόπος μάθησης και πολιτισμού ως ορφανοτροφείο, μετετράπη σε χώρο εγκλεισμού και φυλάκισης τόσο ποινικών όσο και πολιτικών κρατουμένων, παραμένει κλειστό τα τελευταία τριάντα χρόνια παγιδευμένο σε μιαν ατέρμονα γραφειοκρατική και μικροπολιτική δίνη ανάμεσα στην εφορία αρχαιοτήτων και την τοπική κοινωνία που έχει ως πάγιο αίτημα την λειτουργία του κτιρίου ως πολιτιστικό χώρο. «Ίσως τώρα να έφτασε η στιγμή να ανοίξει ξανά τις δημουργικές δυνάμεις της κοινωνίας μας και να λειτουργήσει και … Continue reading